Calitatea aerului este o mare preocupare în multe zone urbane din întreaga lume, dar poate nicăieri lupta nu este mai evidentă decât în cartierele din sudul Philadelphiei. Aici se află o rafinărie care a funcționat timp de peste un secol înainte de o explozie catastrofală în 2019. Aceste cartiere dens populate, cu venituri mici pe cap de locuitor și cu populație predominant minoritară, continuă să se confrunte și în prezent cu efectele pe termen lung asupra sănătății aduse de poluarea cronică a aerului. Consecințele sunt severe, o parte semnificativă a populației suferind de astm, cancer, boli cardiovasculare, artrită reumatoidă, diabet și alte afecțiuni, toate având o cauză inflamatorie subiacentă.
Cercetările dezvăluie din ce în ce mai multe moduri în care expunerea cronică la poluarea aerului poate afecta capacitatea sistemului imunitar de a lupta cu inflamația. Expunerea continuă la poluare aeriană poate duce la un răspuns imunitar dereglat, care poate cauza boli cardiace și pulmonare, precum și alte probleme de sănătate. Această perspectivă are implicații de anvergură pentru asistența medicală și pentru politicile publice. Este evidentă necesitatea unor reglementări mai stricte pentru a reduce poluarea aerului, a unor linii directoare mai clare pentru siguranța publică, cum ar fi purtarea măștilor sau transmiterea de avertismente pentru ca populația să rămână în casă în timpul episoadelor de pluare severă, și cercetări suplimentare pentru atenuarea daunelor cauzate de poluarea aerului. Abordarea poluării aerului și a efectelor sale inflamatorii nu este doar o chestiune de sănătate personală; este o responsabilitate comună care necesită acțiuni colective și decizii politice informate.
Sursa: National Geographic